Com o objetivo de promover a preservação da espécie Podocnemis expansa no projeto quelônios da Amazônia garantindo a manutenção dos estoques naturais desses animais, o Governo de Rondônia, por meio da Secretaria de Estado do Desenvolvimento Ambiental (Sedam), realizou hoje a soltura de aproximadamente 177.400 mil filhotes de tartarugas no Parque Estadual Corumbiara (PEC), no *município de Pimenteiras*. A ação, gerida pela Coordenadoria de Unidades de Conservação (CUC) em parceria com o Programa Áreas Protegida da Amazônia (ARPA), marca o encerramento de mais um ciclo anual do Projeto de Proteção dos Quelônios da Amazônia (PQA).

O projeto teve inicio com as seguintes etapas:

- Ações de Educação ambiental no entorno do PEC;

- Capacitação dos Participantes;

- Biometria e marcação de Fêmeas PQA;

- Monitoramento e Fiscalização Ambiental anterior e posterior a desova;

- Inicio das atividades de coletas (filhotes), instalação dos tanques rede (berçários temporários), PQA;

- Termino das coletas (filhotes), evento de soltura dos filhotes.

O projeto, implementado no Estado há mais de 12 anos, tem como foco a manutenção dos estoque naturais dos quelônios além da conscientização das comunidades locais sobre a importância da conservação ambiental. Este ano, a iniciativa ampliou suas atividades, monitorando cerca de 80 quilômetros de rios e fortalecendo parcerias estratégicas, o que resultou no aumento do número de filhotes coletados e soltos em relação aos anos anteriores.

*Conscientização ambiental*

A soltura dos quelônios é o resultado de quatro meses de monitoramento intensivo, que abrangeu desde a demarcação de áreas de desova até a incubação assistida dos ovos. Os filhotes são mantidos em berçários próximos à base do Parque Estadual Corumbiara antes de serem soltos em áreas seguras, onde há menor risco de predação.

O trabalho desempenhado pela equipe não apenas garante a sobrevivência das tartarugas, mas também fortalece a relação da população com o meio ambiente.

Além das atividades, a Sedam tem promovido ações de educação ambiental com as comunidades ribeirinhas da região. Durante o período de reprodução das tartarugas, moradores locais participaram de ações sobre como evitar impactos negativos nos ninhos e nos filhotes.

A maior espécie de água doce da América do Sul

As tartarugas monitoradas pelo projeto pertencem à espécie Podocnemis expansa, a maior espécie de quelônio de água doce da América do Sul, que pode atingir um metro de comprimento e pesar até 75 quilos. Durante o período de monitoramento, os filhotes são depositados em tanques por até 30 dias para perderem o odor que atrai predadores, aumentando suas chances de sobrevivência após a soltura.

Com a soltura de hoje, o Projeto de Proteção dos Quelônios da Amazônia segue cumprindo seu papel essencial na preservação de um dos patrimônios naturais mais ricos do Brasil.